女性的阴道对于男性来说一直都是一个谜，大多数男性都认为阴道是进行性交的场所以及以后生孩子的通道，因此保持阴道的湿润是非常重要的一件事情，女性在性爱的时候会产生大量的爱液，医学家和性学家长期以来一直在争论女性爱液分泌的原因及其来源。
最早，人们认为在阴道口两侧的前庭部分有构成小的褶皱那样形状的分泌口，当女性兴奋时，一种称为巴多林氏腺的黏液由此流出。到了上世纪50年代末，性学家冯玛斯特斯发现分泌物从阴道的深处流出。因此，即使切除巴多林氏腺，阴道仍然湿润，他由此推翻了过去的说法。后来，冯玛斯特斯和约翰逊的进一步研究证实，阴道中的液体是阴道壁的血管充血导致液体漏出的结果。
由于女性各自身体的差异，这种液体有多有少，多少主要体现在润滑程度上，至多不过是感觉阴道口有少量液体渗出。我国早期的性教育学家张竞生把这种女性射精称之为“第三种水”。德国医生格拉芬伯格发现阴道壁上有一个敏感点，将其命名为G点，刺激G点可使女性阴道喷射出大量液体，格氏认为这些液体不是尿，而是“爱液”。喷射出大量液体的这个过程可理解为女性的“射精”。
许多女性在出现性高潮时经常会有“射精”的冲动，但她们通常尽力控制住自己，她们以为这是尿液，或者害怕尿液也会随之而来。但是将女性射精后的液体收集进行化学分析的结果表明，这种液体和男性前列腺制造出来的液体的成分相似，而和尿液的化学成分完全不同。日本押钟博士认为，爱液是来自宫颈管的黏液。他曾调查过女性在性高潮时喷射的分泌液，那是来自子宫内的黏液，是一种色淡而透明、pH值为7.5、呈弱碱性、没有黏性的液体，是较唾液浓度稍大的液体。
有的男性很怕女性爱液的出现，有的女性也对此提心吊胆。据了解，有的男女在性生活之前或之中，总要设法把爱液从生殖器官上擦干净。或许，他们对性爱的追求是细致的，但这恰恰是不了解爱液对性爱有什么作用，因而也不善于利用和发挥它的作用。
实际上，许多夫妻已经从成功美满的性高潮感觉中总结出了爱液的作用。他们首先从心理层面上去接受和欣赏这些爱液。女性“射精”算得上是性高潮的一种标志，女性一旦“射精”，会像男性射精一样处于性高潮的顶峰。更为重要的是，这种爱液好像具有很强烈的“性生殖意识”，正是由于这种爱液具有一定的浓度和黏度，一旦遇到异性的同状物——精液，就会“热情地”浸入精液，吸附精子，从而帮助它们进入子宫，使之受孕。
在性生活中，爱液主要起润滑作用，有助于男方阴茎的插入，也有效地避免了男女双方因性器官干性摩擦而带来的不适。在做爱之前，丈夫对妻子爱抚的时间越长，妻子阴道内产生的爱液也就可能越多，开始做爱以后，两性双方的性快感也就会越强。没有爱液的“推波助澜”，女性几乎不可能达到性高潮。
