超过预产期15天以上仍没分娩，叫做超期妊娠。超期妊娠并不是好现象，这是因为母体、胎儿之间，依赖胎盘进行营养和氧气的交流，并帮助胎儿发育，胎盘有一定的寿命，到妊娠末期已经成熟，若继续妊娠，则产生老化，胎盘内血液循环中氧量减少，胎儿的营养供给也逐渐断绝。现代科学证明，妊娠42周是最大限度。此时，胎盘机能已经老化衰退。过熟的新生儿皱纹多，指甲长，皮肤蜡黄、干巴，呼吸困难，出生时往往处于假死状态，或已死亡。
对过熟胎儿应采取的较好的措施是引产、手术助产，或剖腹产。超期妊娠容易发生妊娠中毒症，分娩时往往伴有宫颈管、会阴撕裂。由于子宫收缩无力而发生产后出血的产妇也很常见。
通过检测胎盘机能的方法，如检查尿中孕激素、子宫内窥镜检查、B超等，可知道子宫内胎儿发育的成熟度，事先作好临产准备。超期妊娠的指标是：腹围、子宫低、体重等停止增长。产科的诊察由软产道、子宫口的变化也可判断分娩状态的进行程度。此外还有其他很多方法。
作为用药的分娩诱导就是使用催产剂，便子宫收缩，发生阵痛。作为使用器具的分娩诱导法是指利用异物放人子宫挤推，引起子宫收缩的方法，此外，还有电器扩宫、人工破膜等催生法。但在超期妊娠时一定要慎重处理。胎儿一有异常要马上做剖腹产手术。
