有近1/2的男生对贞操不介意。而女生表示没考虑和没回答的人数明显多于男生。这说明对贞操的看法，男生比女生相对开放。
何为贞操?2001年版《新华辞典》解释，一为忠于信仰的原则和品质，二为女子不失身，不改嫁的传统的道德观念。华南师范大学心理咨询研究中心和华南农业大学学生心理辅导中心性观念抽样调查中所指的贞操，应该指的是后者。尽管人们已不再“谈性色变”，但“道德底线”还在许多人心底留存，“失身”、“乱性”依然受到广泛抨击，为何尚未步出象牙塔的大学生对此竟是如此的不介意?细细思量，缘由颇多。
社会的发展，为性观念的开放提供了经济基础。俗话说，饱暖思淫欲。如果一个社会人们温饱成问题，性是不可能提到议事日程上的，经济发展了，人们才可能追求这方面的品质，社会学家李银河女士说，“性的开放应该是社会发展的一个结果”。
改革开放带动了性观念的更新。在带动经济发展的同时，改革开放也推动了国内“性解放、性自由”的浪潮。西风渐进，很多人接受了西方社会60年代就形成的性观念，把性看作一种自然的本能，认为只要自然、不妨害他人，就是美的，任何行为都是允许的。因此，他们容忍同性恋、容忍一个人可以有多个性伙伴、容忍不结婚先同居。性观念的更新淡化了婚姻、家庭的传统道德，结出了纵欲的恶果，对传统道德观念形成强烈的冲击。
法律提供了这样的环境。专家解释说，1980年，两个表面看起来与性无关的事物却给中国人性观念的巨变打开了大门。一是新《婚姻法》的颁布，确立了公民离婚自由的权利，感情(包括性和谐)因素被置于举足轻重的地位。二是计划生育与独生子女政策使夫妻性爱时间增多，冲击了性的“唯生殖论”以及传统性道德，性的目的也随之从生儿育女过渡到“性的快乐主义”。尤其是女性，认为性属于自己的权利的队伍日益壮大，在这方面争取更多的话语权，追求与男性一样享有性自由的权利，于是失身、处女膜，不再如过去那么被注重。
缺乏引导，错误性观念逐步形成。有了经济基础，有了开放观念，有了法律支持，性开放有了发展的氛围。学校是社会重要的组成部分，这种观念上的冲击，使他们耳濡目染觉得传统的“贞操”只是男人们送给女人的一副枷锁，要想实现真正的男女平等，必须实现性权力上的平等。而中国校园的性教育是羞羞答答，欲说还羞。性教育的缺位使缺乏引导的在校生依靠书籍、影视、网络等媒介，形成了比较自我的性观念。于是，大学里风景优美的树林、湖边和草地，学校的假山和操场，都成为大学生幽会场所，甚至出现了几对男女学生拉上窗帘在同一宿舍共宿，各不打扰的情景。由于是不是失身已经不重要了，一些女学生傍大款、做二奶，当暗娼出卖自己的身体，堕落的令人心痛。
