性病理的定义范围很广，包括越过法律界线的性以及任何涉及侮辱或自伤等降低人们自尊的性行为。然而，对于什么是“强迫性的”或者“上瘾了的”性行为或者这种现象是否存在，人们还有很多争议 。
如果我们不断追求外遇，希望每一次新体验都能缓解我们的紧张、焦虑和厌倦或者帮我们逃离痛苦或冲突话，性可能会变成对我们有害的东西
多数人对自身与性的关系是否“正常”感到很困惑，这并不奇怪。
有史以来，有关性的看法一直处于变化之中。对健康性行为的定义也一直有所变化。同性恋曾被认为是变态行为，但是在1973年，人们不再将其看作精神疾病。随着人们对性的态度的转变，其它一些一度被认为是离经叛道的性行为也经历了相似的正常化过程。在美国，直到18世纪，允许发生性行为的年龄一直是12岁，而现在，这个年龄是16到18岁，各州有所不同。
专家们对性幻想在我们生活中扮演的角色也有很大分歧。现在，人们认为性幻想是普遍行为。佛洛伊德和其他早期的心理分析学家相信性幻想来自于性需求得不到满足而产生的情感剥夺。很多专家仍持此种观点，并进一步推断某种类型的性幻想是某种精神疾病的信号。例如，在他们看来，有性顺从幻想的人具有重度的“性受虐狂”的症状。
一些心理治疗师、性学专家和宗教咨询人士认为性幻想的那些东西不应该在实际行为中出现，因为那样的行为可能引起病态的、反社会的甚或暴力的行为。根据这个理论，大量的性幻想就不再属于那套标准的正常行为了。但是，实际上没有科学证据支持这种把幻想付诸实践会导致暴力或反常行为(就像药物滥用可能导致成瘾那样)的观念。
我这里关于“坏的”性行为与上面这些观点有着巨大的差别。
我们的性幻想和性渴望反应了我们自身独特的经历，而且，正如我们人类自身一样，这些幻想和渴望也是既原始又多样。这些都远非病态或随机产生的，它们代表了我们在潜意识里试图治愈儿童时代没有解决的冲突或者满足我们没有得到的需求。我们的渴望和幻想所具有的意义和目的一旦被破解，我们就可以安全而理智的利用它们来建立一个令人满意而健康的性生活。 如果我们能够通过幻想和欲望调整我们性行为，获得真实的感觉，我们就能永久地改变与我们自身的关系，满足大量更深层的需求。我们就能够重新改造那些我们自身当中被排斥、被压抑或被抛弃的东西，将其重新整合到我们自身之中，成为对我们的健康非常有用的部分。通过挑战以往的文化价值观和规范，我们将形成自己的一套道德观念和义务，这些观念和义务从我们的自我认识和自我接受中派生而来。
