说是性教育，除了让青少年更早拥有正确的性知识。那换一方面来说，是不是性教育更早的教会青少年性行为了呢?
一项研究发现，接受过正规性教育的青少年发生性行为的时间相对更晚，并且，他们比没有接受过性教育的同龄人更可能使用避孕措施。研究涉及了两种性教育：禁欲型的，以及介绍避孕方法的，但是研究无法完全理清二者的区别(因为很多禁欲型的性教育也会讲避孕方法)。然而，研究人员写道，和一些批评者所认为的相反，事实上，没有证据表明性教育会使青少年更早地发生性行为，或是在性方面更冒险。
该研究是由专门从事生殖健康研究的非营利组织古特马赫学院的研究人员进行的，他们使用的是2006至2008年《美国家庭成长调查》的数据。这项调查中，4691名15至24岁的被试回答了自己是否接受过如何对性说不和避孕方法的正规指导。这些被试还回答了关于第一次阴道性交经历的一些问题。(编者按： NSFG是美国国家疾病控制中心对家庭生活、婚姻状况、离婚、怀孕、不育等方面的调查报告)
禁欲型的性教育 VS. 较全面的性教育
研究人员将性教育大致分为两类：较全面的性教育——既包含如何推迟性行为，也包含如何正确进行避孕;禁欲型的性教育——其重点则仅仅在于，必须让性行为在婚后发生。然而，一些禁欲型性教育也介绍了避孕的方法，不过这是为了强调各种避孕方法的失败率。同时，研究者也无法确定教育的质量和内容，因此，这里所说的“禁欲型”和“包含避孕内容”的性教育分类只是尝试性的。
然而，结果显示，约有2/3的女性和55%的男性在避孕以及在首次性经历前要审慎等方面接受过一些指导。约20%的被试表示只接受过如何推迟性行为的教育。约16%的女性和24%的男性没有接受过任何性教育。
在有风险的性行为方面，没有接受过任何性教育那一组的情况是最糟糕的。接受过任何一种性教育的学生，在20岁之前发生性行为的比例约为女生77%、 男生78%，而没有接受过任何性教育的青少年中，女生和男生的这一比例则分别高达86%和88%。
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