巴黎及巴黎地区集中了全欧洲最大的华裔群体。这些华人随着一波又一波移民潮来到巴黎地区安家落户，而且继续年复一年吸引着数以千计的华裔新移民。
中国及华裔社团问题专家皮埃尔·毕佳（Pierre Picquart）解释说，“很难说出华人群体的统计数字，主要是无证者数量太多。不过，可以说出个大约的数字。生活在法国的中国人或华裔大概介于60万到70万之间。其中半数集中在大巴黎地区。这是欧洲人数最多的华裔群体，比伦敦还多。”这位巴黎八大的学者还指出，每年抵达法国的华裔非法移民约有6万之多。
人们记忆中首位抵达法国的中国人是一位青田小贩。他1888年来到法国，出售青田冻，即一种“冻石”（Qingtian steatite），当时法国人对中国物品很着迷，导致许多中国人频繁往返于中国和法国做生意。
美丽城（Belleville）一个法中协会的创建人施拉姆（Donatien Schramm）堪称一部华人史的“活字典”。他叙述说，“1914年到1918年一次大战时期，法国招收了许多华工。最常用的办法是灌醉一些年轻华人，把他们送到轮船上，或者清空监狱，把许多囚犯提出来……”
那些1918年留在首都的华人后来在巴黎十二区里昂火车站附近的夏龙岛（Ilot Chalon）安顿下来。这是巴黎第一个华人街区，人们从未给这个区这样定位，因为它没有旅游价值。
上个世纪70年代，整个街区都被夷为平地，可是华人自1920到1930年就开始在巴黎三区“工艺技术”（Arts-et-Metiers）街区安顿下来，与犹太批发商生活在一起。二战期间，他们取代了这些犹太人。
自70年代起，很多（浙江省）温州人靠着庞大的亲戚网，络绎不绝来到法国安家落户，其中大多数没有身份证。他们也大批涌入“工艺技术”街区，然后又进军美丽城和巴黎北郊诸市，如奥贝维利埃（Aubervilliers）、斯坦（Stains）和塞纳-圣德尼省（Seine-Saint-Denis）博比尼（Bobigny）等。那里的住房比较便宜。
施拉姆指出，1970到80年代，大约15万乘坐“难民船”从前印度支那（越南、老挝、柬埔寨）来的难民也被法国所接纳，其中多数是华裔（广东省东部城市潮州）。他们多半在巴黎十三区安顿下来。
施拉姆还指出，“与人们所说的相反，即使十三区有华人商店、报亭或律师，但居住在十三区的华人很少。那里不是一个‘中国城’，而是一个表面上富有异域情调的街区而已。”
因为十三区的华裔亚洲人，凡希望成为房主者，多半都向郊区迁移了，特别是马恩拉瓦莱市（Marne-La-Vallee）。
2000年以来，十三区和美丽城又来了一些人数尚不算多的新移民。他们是东北人，因众多国营大企业关闭而下岗的工人。这批人举止特别，比较孤立。
法中协会“汇集”（Hui Ji）的会长Richard Beraha声称，“今后数年，由于经济原因，中国国内的人大批流动，估计会有越来越多的中国人从全国各地来到法国发展。”
