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网络科技的趋势是人工智能(AI),人工智能的代表是GPT(生成式AI),GPT的心脏是芯片,芯片的领军者是英伟达,英伟达的灵魂人物是黄仁勋。
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进入2023年8月,黄仁勋(Jensen Huang)和他的“芯片巨头”英伟达(NVIDIA),接连“飙新闻”:
——当地时间8月1日,美国3D内容行业的5家主要公司——苹果、英伟达、皮克斯、Adobe和Autodesk,联合成立OpenUSD联盟(AOUSD)。OpenUSD是皮克斯动画工作室开发的一种开放数据格式。
——北京时间8月8日晚间,英伟达创始人兼首席执行官黄仁勋在SIGGRAPH年会上发表主题演讲。SIGGRAPH是计算机图形学的年度顶级会议。“当我们用AI重塑GPU时,也意味着我们用GPU重塑AI。”GPU即图形处理器。黄仁勋一如既往穿着经典的皮衣登场,在演讲中介绍了英伟达的最新技术突破:超级芯片GH200 Grace Hopper再次升级,用上了最新的存储技术HBM3e,是“世界上最快的内存”,预计在2024年第二季交付;软件方面,英伟达推出了OpenUSD、云上API等重磅武器,不断推动人工智能和生成式AI走向下一个浪潮尖峰。
——当地时间8月11日,英伟达股价继续走弱,收盘时跌3.62%,总市值向下逼近1万亿美元关口。一个背景是:当地时间8月9日,美国总统拜登签署了关于“对华投资限制”的“最严行政令”,受此影响,英伟达近两个交易日股价跌幅达5%。
——北京时间8月14日,诸多中文自媒体援引英国《金融时报》消息称,中国的百度、字节跳动、腾讯和阿里巴巴等大厂,向英伟达下了50亿美元的“大单”订购芯片,英伟达的生产已排到了2024年……
如今,英伟达是人工智能计算领域的杰出领导者,而它的领导者黄仁勋是杰出的美籍华人。早在2000年,黄仁勋就大胆地提出了自己的“黄氏定律”:英伟达的产品每6个月升级一次,功能翻一番。此前有个更著名的定律,那就是由英特尔公司创始人摩尔创立的“摩尔定律”:芯片上可容纳的晶体管数目每隔18个月增加一倍,性能提升一倍。与“摩尔定律”相比,“黄氏定律”的技术更新速度快了2倍。
事实验证了“黄氏定律”的正确。这真是:“厉害了,我的机!”黄仁勋站在未来看明天,成为科技创新的巨擘、商业发展的领袖,通过一个非凡的企业和产品,在很大程度上改变了人类世界的生活方式。
对比之下,中国网友戏言:“哼!你们就是做不出茅台。”
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英伟达上一波引发轰动的新闻,是美东时间5月30日,英伟达股价在盘中大幅上涨,市值一度突破万亿美元。
英伟达的“霸气”表现,来自全球市场对AI芯片需求的大爆发。2022年11月30日,由OpenAI(美国人工智能研究公司)开发的ChatGPT横空出世,很快席卷全球。在人工智能热潮推动下,英伟达股价大涨至400美元以上。年内其股价涨幅达180%,成为全球市值最高芯片公司;排名仅次于苹果、微软、谷歌和亚马逊,成为美股市值第五大公司,接近于两个台积电(5336亿美元)。
英伟达是GPU市场的主导者,全球独立显卡市占率高达80%;其高端GPU,能为大型语言模型提供算力,常常供不应求。英伟达2023财年一季度净利润为20.4亿美元,同比上涨26%;二季度净利润是12.9 亿美元。
黄仁勋的英伟达公司,诞生于路边快餐店:1993年,位于加州硅谷高速公路边,有一家名叫丹尼的快餐店,有3个年轻的电子工程师,一边喝着咖啡,一边在“大胆做梦”,他们决定:“辞职下海”合伙创办一家公司,设计并生产一种为游戏带来更逼真的3D图形的特殊芯片。3位合伙人中,最年轻的就是黄仁勋,他成为公司的CEO(首席执行官)。
如今30年过去,黄仁勋成为了“显卡GPU之父”“全球芯片一哥”。他是一个“站在未来看明天”的代表性人物。在尖端科技领域,如果不是站在未来思考更远的未来,那么目光就是不够远大的。黄仁勋被《财富》杂志称作“结合了惊人预见力和不懈执行力的罕见人物”。
有人说,美国人从0到1很厉害,中国人从1到9很厉害;殊不知,人家走在科技前沿,不仅从0到1很厉害,从1到9也很厉害。黄仁勋和他的英伟达就是明证。
在这次计算机图形年会上,黄仁勋一如既往穿着经典的皮衣登场,在1小时20分钟的演讲中,集中分享了最新的技术、研究、开发和AI内容创建解决方案,一连亮出多款硬件软件。这些硬件软件,从无到有,从有到优,不说现在从1迭代升级到9,那也是向着9一路狂奔。
黄仁勋把超级芯片称作“加速计算和生成式AI时代的处理器”,因为超级芯片可以用于任何大型语言模型,而且能够降低推理成本,实现同等算力的情况下,用更少卡、省更多电、花更少钱。
黄仁勋和英伟达,成了“生成式AI布道者”,他看见“明天”,直言“生成式AI”是AI的“iPhone时刻”,通过让计算机科学“民主化”,今后每个人都可以成为能够编程的程序员。背后的道理其实很简单明晰:生成式AI依托强大的大模型,让计算机具备理解使用者的能力,可以极大地降低编程门槛,从而消除数字鸿沟,简单到“人人都是程序员”。
走在科技前列,站在未来看明天,不是成为风口上的猪,而是成为风口,成为造风者。
黄仁勋手臂文了个刺青,成为他的一个重要标志——英伟达的标识,一只由阴阳文构成的绿眼睛。
科技给了他绿色的眼睛,他能用它看清未来的光明。
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黄仁勋还有一个标志——他总是穿着黑皮衣,所以也被称为“皮衣哥”。有人问他为何总穿着黑色皮衣,他回答说是为了减少“穿衣决策”,不用考虑穿什么款式颜色;问他穿皮衣为何不热,他笑称:“因为我总是很cool(很酷)。”
黄仁勋是我的“青田老乡”,他的祖籍在中国浙江省青田县。他老家就在瓯江之南的山口镇,我的老家是旁边紧挨着的仁庄镇;他老家所在的村落名叫“大安”,我老家所在的村庄名叫“小令”,都是很有意思的名称,还挺对偶的。
瓯江静静地流淌,这条浙南山区的母亲河,通过温州流入大海,融进太平洋。青田是著名的侨乡,常住人口不到60万,却有38.1万华侨生活在146个国家与地区。青田也是石雕之乡、名人之乡。明朝开国元勋刘基众所周知;当年跟随蒋介石去台湾的陈诚,曾任国民党副总裁,是老蒋的副手。黄仁勋具有青田人鲜明的基因——聪颖、大气、勤奋、敢闯、敢干。
1963年2月17日,黄仁勋出生于中国台湾台北,那是因为父辈从老家迁居到了台湾。按照中国人的习惯,三代以内都要认祖籍,就是本人出生时祖父的居住地为自己的籍贯,籍贯就是一个家族族群曾经的长久居住地,这个不能忘,否则就是数典忘祖。
在黄仁勋出生之际,在美国同年同月同日诞生了一位后来的篮球巨星——迈克尔·乔丹。与打篮球的乔丹不一样,黄仁勋从小就是兵乒球高手,这就是“中国特色”。当然,世界上知道迈克尔·乔丹的,远远多于知道黄仁勋的。
1972年,9岁的黄仁勋赴美,成为“留美幼童”。那时许多台湾的“外省人”都是这样的人生经历:在上世纪上半叶快要过完之时,父辈们从大陆来到台湾;作为下一代,在五六十年代出生,之后跟随父母漂洋过海从台湾来到美国发展……著名电影导演李安的经历也是这样,和黄仁勋非常相似。
黄仁勋将自己的成就归功于父母,“我是我父母梦想与愿望的产物”,父亲是工程师,第一次踏足美国看到美国的先进之后,就下定决心要把黄仁勋和他哥哥送往美国,“正是父母希望我们成功的愿望,最终将我们带到了美国”。人生的方向和路径选择,往往是第一重要的。
逢3的年份,对黄仁勋来说似乎比较特殊。他1963年出生,如今刚过“60大寿”;1983年他怀揣梦想来到硅谷工作,既学技术,又搞销售,还在业余时间到旁边的斯坦福大学攻读硕士学位,这样的经历,让他拥有了“对未来的惊人的预见力”;1993年他30岁时创立了英伟达,从计算机游戏领域起步,立志要打造一个图形芯片帝国——这个起点不算高,但进步神速;如今的2023年,他率领的英伟达市值首破1万亿美元大关……
还有值得一提的是,黄仁勋与妻子Lori,是1983年在美国俄勒冈州立大学工程实验室结识的,当年还是实验室里普通一员的黄仁勋,就向女友Lori“夸下海口”,说自己能在30岁时拥有自己公司。英伟达成立后,黄仁勋把上班第一天选择在1993年的2月17日——他30岁生日之际,兑现了他对妻子的承诺。
黄仁勋与Lori婚后育有1子1女,长子黄胜斌(Spencer Huang)7年前曾回到中国台湾,跟朋友一起合资开了一家酒吧——当年曾被《福布斯》评比为亚洲最佳50间酒吧之一,台积电创办人张忠谋曾称赞黄胜斌是一名“杰出的企业家”。后来,黄胜斌回到美国,目前担任英伟达产品经理。
1999年,黄仁勋带领英伟达在纳斯达克上市,同年推出了全球第一款GPU。2021年9月,黄仁勋登上著名杂志《时代》的封面,成为该杂志评出的2021年世界最具影响力的百位人物之一。2023年3月,黄仁勋以1500亿财富,位列《胡润全球富豪榜》第63名。
另外一位以800亿财富名列第169位的,是祖籍同为青田的美籍华人杜纪川,他是全球最大的内存模块制造商金士顿(Kingston)创始人。
杜纪川出身于书香门第,老家在青田县北山乡北山村;他比黄仁勋年纪大一些,1941年出生在陪都重庆,也是随着父辈来到台湾。他的阅历更为丰富,曾从台湾偷渡到香港,成了香港居民,后转赴德国留学,再移居美国,彼时他父亲杜桐荪在台湾退休后,也移民到美国加州;一开始父子都是从事房地产事业,1987年杜纪川与好友孙大卫在加州硅谷创办了金士顿科技公司。从杜纪川身上也可以看出,一个国家如果富豪还是以房地产老板为主,而不是以科技大佬为主,那一定还是一个比较落后的时代。
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所有的成功,都不是一帆风顺的。5月份,黄仁勋回到中国台湾,掀起了一股旋风。
5月29日,在台北国际电脑展上,黄仁勋发布DGX GH200,称它“集成了英伟达最先进的加速计算和网络技术”,与上一代相比,其内存扩大了近500倍。黄仁勋认为,加速计算与生成式AI两大变革相交汇,计算机行业正面临新的转折点。演讲最后,黄仁勋说:“我们曾经只能影响世界的一小部分,现在我们可以影响所有行业。每个公司都会先数字化,再实体化。”
两天前的5月27日,黄仁勋受邀来到台湾大学,在毕业典礼上发表演讲,引发了轰动。
黄仁勋回顾了40年来的技术发展,预测了未来的趋势,特别讲了英伟达从失败中涅槃的三个故事。
其中第一个故事是,英伟达发明的3D图形芯片最早用于计算机游戏,为降低成本找了日本游戏大厂世嘉合作开发。1年后微软开发出了新的图形接口,而英伟达和世嘉联手开发的技术偏离市场主流,如果世嘉选择退出且不付款,英伟达将面临倒闭。幸运的是,世嘉慷慨同意付款,给了英伟达喘息的时间与机会,“正是英伟达正视了错误并及时止损,谦卑地寻求帮助,才挺过了倒闭危机”。
黄仁勋跟毕业生们讲,要有谦逊之心,学会承认错误,能够主动求救、虚心求教,从失败中学习;要有韧性和长期主义,为了实现愿景,必须坚持梦想,学会忍受痛苦;做选择时,要学会牺牲和放弃,在各种机会与利益之中,聚焦战略核心,而不是急功近利,勇于投身于拥有独特价值贡献的远景上……
最后他说:“Run, don't walk! Either you're running for food, or running from being food.”他的这番话,还引发了网友的“翻译竞赛”,有的译为:“奔跑吧,别漫步!奔驰求生,否则被猎。”有的译为:“快跑!要成为猎食者,不猎食就会被当食物。”有的译为:“英伟达不跑在前面并购其他公司,就等着被并购。”也有人用电影《阿甘正传》巧妙传达语意:“要有阿甘精神,跑!”
在硅谷,黄仁勋率领英伟达,马不停蹄奔跑了30年,跑着跑着就超过了所有竞争对手,跑到了科技进步链的顶端。他的经历,也验证了美国投资家芒格表扬马斯克的名言:“永远不要低估一个高估他自己的人,因为他很可能是对的。”
黄仁勋是有名的工作狂,他每天早上6点15分起床,锻炼1个小时之后开始吃早饭,然后去上班,一直工作到晚上才回到家里;和家人一起吃完晚饭,他又继续工作,直到累得不行才睡觉。“我每天就做4件事情:工作,思考,帮助别人,创造新的东西。”他解释自己为何如此狂热:为了我们的孩子,让他们的将来更好一些。当然,工作狂是有选择的,他有一句名言:“不要浪费自己的才华和天赋去做别人已经做得很好的事。”
黄仁勋始终有一颗“中国心”。不久前,他毫不客气地批评美国官员:“如果我们被剥夺了中国市场,我们是没有应急措施的,世上没有另一个中国,只有一个中国。”黄仁勋说,中国市场不可代替;若无法与中国进行贸易,将对美国企业造成“巨大的损害”。
黄仁勋总是“站在未来看明天”。人类世界如果最终能够形成“一团和气”,那么,明天的、未来的黄仁勋和英伟达一定能够发展得更快更好,不断造福全人类。